miércoles, 29 de diciembre de 2010

Besando ranas


Qué bueno. Acabo de leer que para encontrar a tu príncipe -o princesa- azul hay que conocer antes a un número determinado de aspirantes a media naranja. Así, con las estadísticas en la mano, la estrategia óptima sería rechazar primero al 37% de los pretendientes antes de decidirse por uno solo para toda la vida. Algo que ya intuíamos todos pero para lo que no teníamos una medida exacta. Ahora la fórmula se presenta como imbatible, ya que, según los especialistas en psicología evolutiva de la London School of Economics, "no se trata sólo de ciencia, sino que responde a pruebas absolutas, a matemática pura".

Visto de esta manera, los habitantes de un pueblo pequeño tienen más posibilidades de encontrar el amor que los de una gran ciudad, ya que, por ejemplo si una mujer vive en una población de 50.000 habitantes puede esperar conocer en toda su vida a 10 maridos potenciales. Así que sólo tendría que rechazar a los primeros cuatro candidatos para encontrar a su pareja matemáticamente ideal. Pero si esta misma mujer viviera en una ciudad como New York, tendría que dejar plantados a 369 pretendientes (de 1.000 maridos potenciales) para dar con su media naranja. Qué agotador, ¿no? Eso explicaría por qué las personas se casan más tarde en las grandes ciudades y por qué hay más solteros en ellas que en los pueblos. Y también explicaría el éxodo a las grandes urbes, que a nadie le gusta quedarse sin probar :-).

Y hay a quien esto le parecerá romántico. Convertir el amor en una fórmula matemática es de locos. Pero la visión de que hay una sola persona (en un planeta habitado por más de 6.000 millones de seres humanos) para cada uno de nosotros es todavía más absurda. Así que, al menos, la estadística nos da más para elegir. Está claro que cuanto más prueba uno, más sabe lo que no le gusta.

De todas formas, el azar es el encargado muchas veces de provocar encuentros y desencuentros, con lo cual hay personas que tienen la suerte de salirse de las estadísticas. Aún así, las relaciones luego sólo dependen de lo que uno haga con ellas, de lo que sepas dar y lo que hayas aprendido a esperar. Y menos mal que esto es así, porque si dejáramos el amor en manos del destino, cuántas veces podría pasar a nuestro lado sin ni siquiera darnos cuenta. Se me ponen los pelos de punta sólo de pensar que el tren no sólo pudiera pasar una única vez en la vida sino que tal vez no tuviera parada en mi estación. Menudo estrés.

Prefiero pensar que si la cosa funciona es porque uno ha puesto toda la carne en el asador por alguien que cree que merece la pena, que no existen príncipes a los que esperar ni una única princesa a la que amar. Que el amor crece si nosotros hacemos lo posible por que sea así. Al fin y al cabo, nadie dijo que esto fuera fácil y seguramente nadie quiere que lo sea.

Pero como la pasión es siempre fusional, tenemos bien arraigada en la conciencia (más bien en la inconsciencia) la ilusión del otro que nos completa, alguien con quien mimetizarnos y con quien podamos ser "dos en uno". Y eso, que se sepa desde ahora mismo, no es más que una reminiscencia que yo llamo 'uteral'; es decir, que proviene del vientre materno. Una especie de nostalgia de aquel tiempo en el que fuimos dos corazones latiendo al tiempo. Suerte tenemos los que navegamos en aguas revueltas de un embarazo traumático y un parto complicado, que aunque no tuvimos la oportunidad de experimentar semejante fusión intrauterina, nos libramos ahora del sentimiento de soledad existencial que aqueja a todos los que, habiéndose sentido amados y protegidos en el vientre materno, buscan el amor eterno entre príncipes de cuento.

A mí es que nunca me ha gustado besar ranas.


lunes, 29 de noviembre de 2010

Adiós al bueno de Leslie


A partir de hoy, nos reiremos 'como podamos'. El teniente Frank Drebin ha cumplido su última misión. Una neumonía se ha llevado a uno de los cómicos más queridos de las dos últimas décadas del siglo XX. Y es que durante un -largo- tiempo, pensar en comedia americana era pensar en este hombre de pelo blanco, con pinta de serio, pero torpe y guasón.

Empezó a trabajar en Hollywood muy joven, pero su fama como actor del humor absurdo no llegó hasta 1980, cuando participó en la película Aterriza como puedas, una comedia que pretendía ser una parodia del cine catastrofista que inundaba las salas de cine de finales de los años 70. Así, la película de Nielsen fue pionera en convertir una situación dramática y límite en cómica y absurda. Una de las claves del éxito de la película fue la elección de los actores, que nunca habían participado en comedia y tenían un aspecto serio y cabal. El resultado fue genial, con frases como la que repite Nielsen tres veces a lo largo de toda la película entrando en la cabina del piloto, con gesto muy serio: "Sólo quería desearles suerte. Contamos con ustedes".

A partir de ese momento se especializó en papeles absurdos y personajes impasibles, sobre todo en sus películas-secuelas Agárralo como puedas, donde interpretaba al teniente Frank Drebin. También en las que encarna al presidente de EEUU o al cegato de Mr. Magoo. La de risas que me he echado viéndolas, y las que me echaré recordándolas. Hubo un tiempo en que sólo me apetecía ver películas de Nielsen, e incluso en el baño de mi piso de estudiante teníamos un gran póster de Agárralo como puedas 33 1/3, justo en la pared frente al inodoro. Qué poder el del absurdo.

Dicen que aprendió a ser gracioso de pequeño, porque tenía un padre un tanto violento al que intentaba hacer reír para librarse de un inminente guantazo. Además, su curiosa forma de andar y sus piernas arqueadas las debe al raquitismo que sufrió también de niño. Así que puede decirse que desde su más tierna infancia ya utilizó el drama para darle la vuelta y convertirlo en algo positivo e incluso divertido, como hizo después en sus películas.

Para los amantes de su humor es una noticia amarga. También para Unicef, que pierde a uno de sus más activos embajadores. Pero nos deja su visión disparatada de la vida y un punto desdramatizador de lo cotidiano que viene muy bien en los tiempos que corren. Nos vemos en la próxima saga, Leslie.

viernes, 19 de noviembre de 2010

Cómpralas (te sentirás -y se sentirán- mejor)

Sólo cuestan 1 euro, pero sus beneficios son incuantificables. Las venden en cualquier farmacia y no necesitarás receta médica.

Se trata de una campaña que ha puesto en marcha Médicos sin Fronteras (MSF) con la ayuda de algunos de los personajes públicos más admirados de nuestro país (Iniesta, Alejandro Sanz, el recientemente fallecido Luis García Berlanga, Andreu Buenafuente, Ferrán Adriá, Eduardo Punset, y un largo etc.) para solidarizarse con aquellas personas que sufren dolor porque no tienen acceso a los tratamientos necesarios para curar o paliar enfermedades olvidadas como la tuberculosis, la malaria, el Chagas, la enfermedad del sueño o el Sida infantil. Así, la ONG se pregunta lo siguiente: "¿No estaría bien que, nosotros que tenemos medicamentos para todo, pudiéramos tomarnos una pastilla-caramelo que ayudara a calmar el dolor de las personas que sufren estas enfermedades?"

Las 'Pastillas contra el dolor ajeno' se venden en las farmacias en cajas de seis comprimidos (uno por cada patología 'olvidada') y por tan sólo 1 euro. Toda la recaudación irá destinada al tratamiento de estas lacras del Tercer Mundo. Lo que se pretende desde Médicos sin Fronteras es que este medicamento se convierta en el más vendido de España, y para ello cuentan con la complicidad solidaria de farmacéuticos, distribuidores y ciudadanos en general.

Hoy mismo comienzo mi tratamiento: una pastilla cada ocho horas. Seguro que si soy constante, pronto empezaré a notar los resultados.

jueves, 18 de noviembre de 2010

La felicidad también se cultiva


Si eres feliz, quizá es porque lo lleves en los genes. Los seres humanos, a lo largo de la historia, siempre hemos intentado indagar en las claves de la felicidad. Sin embargo, hace muy poco que esta búsqueda ha dado el salto al mundo científico, en un intento por encontrar herramientas para detectar, cuantificar y analizar la felicidad y su repercusión en nuestras relaciones con las demás personas en particular y con el mundo en general.

Aunque todavía no puede decirse que haya un termómetro para la felicidad, a algunos, la propia naturaleza les ayuda. Según algunos psicólogos, "las circunstancias que rodean la vida de cada uno no influyen tanto en la felicidad personal como los genes (hay gente que nace más feliz que otra) o cómo uno se toma las circunstancias que le rodean".

Así, aunque uno no cuente con la mejor herencia genética del mundo en términos de felicidad, no todo está perdido, porque la forma en que uno analiza o se toma lo que le ocurre influye muchísimo en su felicidad. De hecho, Eduardo Punset considera que el gran reto que nos queda por delante como sociedad es poner la semilla de la felicidad en las personas: "Hemos descubierto nuestra capacidad para incidir en el cerebro de los demás y, por experimentos concretos, hemos descubierto que hay una ventana crítica entre los tres y los ocho años para hacerlo; así que si queremos adultos altruistas, solidarios, menores niveles de violencia en la sociedad, hay que volcarse en el aprendizaje social y emocional de los niños en estas edades".

¿Y cómo se hace esto? ¿Cómo se planta la semilla de la felicidad? Desde luego, se puede aprender a ser feliz, pero es un trabajo duro. Sería algo así como intentar perder peso o mantenerse en forma. Y para ello, primero tendríamos que averiguar dónde está nuestro 'punto de ajuste de la felicidad'. Si es bajo, hay que esforzarse, cambiar los hábitos y practicar durante toda la vida. Y es que la clave está en pasar a la acción siempre con ilusión y determinación.

No importa cuántas cosas tengas. De hecho, el dinero (una vez que se supera un nivel de subsistencia mínimo, claro está) es uno de los factores menos relevantes de la felicidad, según Punset. Lo que verdaderamente importa es la relación personal, tener el sentimiento de que controlas tu vida o la sensación de que te estás sumergiendo en un proyecto que te interesa.

El no tener miedo, el disfrutar de las cosas simples y exprimir el camino es una tarea difícil pero no imposible de realizar. Sólo tenemos que aprender a aprovechar las cosas que nos brinda el día a día mientras buscamos un objetivo concreto. A veces, nos obcecamos tanto con una meta que cuando la alcanzamos nos quedamos vacíos.

Al final, todo es cuestión de asumirlo y ponerse manos a la obra.

lunes, 18 de octubre de 2010

Dulce Carolina


'Sweet Caroline' es una canción escrita por Neil Diamond a finales de los años 60 que me sube mucho la moral. Desde luego, no es por la letra -bastante sosona, por otra parte-, sino por su sonoridad y su ritmo. De hecho, aunque en España no es muy común, es un clásico pedir esta canción en cualquier boda que se precie en Estados Unidos para animar el cotarro. Y en los partidos de la liga de béisbol se ha convertido en una tradición imprescindible.

El propio agente de prensa de Neil Diamond se sorprendía de esto no hace mucho y reconocía que no encuentra razones para explicar el éxito de este tema en los campos de juego, en los bodorrios, y en multitud de series y películas americanas (como "Glee" o "Beautiful Girls"). Pero el caso es que ahí está y que funciona. Yo creo que una de las claves está en que empieza en un tono grave y sube en intensidad progresivamente hasta terminar en un estribillo con coro muy pegadizo. Es como si te costase arrancar pero te estuvieras preparando para la gran juerga, rodeado de un montón de amigos coreando un estribillo al que puedes dar el sentido que quieras.

La canción ha sido versionada por un montón de artistas y en un montón de estilos, pero ésta de Elvis Presley me divierte mucho.


viernes, 1 de octubre de 2010

UN PLANETA FELIZ

Cuando la Tierra se convierta en un planeta inhóspito a lo largo y ancho de su superficie, cuando ya no podamos echar mano de los recursos que nos han mantenido con vida y nos hayamos cargado todo lo bueno que hay en ella, aún nos queda una esperanza: Gliese 581g. Se trata de un nuevo (al menos, para el que lo descubre) planeta fuera del Sistema Solar que tiene un tamaño similar a la Tierra y que se encuentra en una zona que podría ser habitable. El único problema es que está a unos 20 años luz, pero quizá nos quede tiempo para preocuparnos por ese asunto más adelante.

Según los astrónomos, que llevan ya décadas buscando como locos una mínima prueba de vida -o la posibilidad de ésta- fuera de nuestro sistema, el nuevo planeta se encuentra a una distancia de su estrella que le permite tener una temperatura adecuada para que haya agua líquida en su superficie, o a escasa profundidad.

Siempre me he preguntado el porqué de tanta obsesión por comprobar si existe vida inteligente en otros planetas, así que, después de darle alguna que otra vuelta, he llegado a la conclusión de que, en el fondo, a los científicos les da igual saber si ET y toda su familia vaga por el espacio (al fin y al cabo, igual se metían en un lío gordo). Lo que realmente les preocupa es localizar un sitio donde poder 'emigrar' en cuanto la cosa se ponga chunga por aquí. Y, a día 1 de octubre de 2010, se puede decir que los terrícolas hemos alcanzado un buen nivel de autodestrucción, así que la solución no puede tardar mucho.

Eso sí, hay que tener en cuenta que la temperatura que registra el nuevo planeta es un poquito más baja de la que estamos acostumbrados, ya que está entre menos 31º y menos 12º centígrados. Pero oye, no nos vamos a quejar, que a los que tenemos problemas de circulación nos va a venir de perlas.

También habrá que tener en cuenta que los años pasarán más rápido, puesto que el periodo orbital de Gliese 581g es de poco más de 36 días, con lo cual se podrá cumplir otra de las teorías que barajan los científicos, y es que en un futuro viviremos más de 150 años. Todo son ventajas.
Y en cuanto a la gravedad, no será un problema, porque parece que la lleva incorporada de serie. Se siente por aquellos a los que les hubiera gustado flotar y hacer pis del revés, pero así se evitan muchos mareos.

¡Tonto el últimooooooo!

lunes, 6 de septiembre de 2010

Los hipocondriacos están de enhorabuena


Ya no hace falta salir del retrete para hacerse un chequeo médico. Los japoneses, que han conseguido elevar a la categoría de ciencia sus estudios sobre los múltiples servicios que puede ofrecer un simple inodoro, han dado un paso más en este escabroso asunto y han convertido la taza del váter en un centro de minichequeos médicos para gente preocupada constantemente por su salud.

Tras presentar al mundo retretes capaces de autolimpiarse, asear al usuario e incluso proporcionar masajes (¿?), el fabricante de sanitarios número uno en Japón, Toto, ha sacado a la luz este nuevo inodoro inteligente que funciona como un minilaboratorio. Así, cuando a uno le entren ganas de hacer pipí o popó, puede ir al váter con su revistica y aprovechar ese valioso tiempo para hacerse un análisis de orina, pesarse, tomarse la tensión o medir su temperatura corporal. Ahí es nada. A partir de ese momento, el aliviado usuario (esperemos que en su sano juicio) decide si enviar al médico el resultado obtenido o tirar de la cadena y adiós muy buenas.

¿Y cómo funciona todo esto? Pues parece ser que los ingenieros nipones han desarrollado un tubo que sale de la taza y que recoge una muestra de orina para detectar azúcar y medir su temperatura. Luego, una báscula camuflada frente a la taza registra el peso, y un brazalete controla la presión arterial. Los resultados se muestran en una pantalla en la pared para que uno lo vea bien.

El precio de este inodoro avanzado, que es capaz de almacenar el análisis de cinco personas, oscila entre los 3.200 y los 4.500 euros. No me parece caro, oye. Que la tranquilidad vale mucho.

Aunque los españoles no estamos acostumbrados a tales avances en materia de retretes, los cuartos de baño inteligentes están muy extendidos en Japón. De hecho, en más del 70% de los hogares japoneses existe alguna funcionalidad 'avanzada' en la propia taza: bidet incorporado, ducha anal (allí no conocen lo que es el papel higiénico ni al perrito de Scotex), secado, masaje, asiento con calefacción, música, etc. Madre mía, lo que nos estamos perdiendo...

En muchos hogares japoneses, entras al cuarto y automáticamente se levanta la tapa. Parece una memez, pero para las personas mayores que tienen que agacharse cada vez que van a hacer aguas y para los niños demasiado pequeños es todo un invento. En otros, los hombres pueden presionar un botón para levantar el inodoro, luego volver a su sitio y con la tapa bajada una vez finalizado su uso. El sueño de cualquier mujer. O quizá no, porque aún existe otro último modelo llamado Otohime ('sueño de princesa') que reproduce el sonido de la cisterna con el fin de cubrir otros ruidos corporales 'molestos'.

Y yo, con el Roca de toda la vida. Me están entrando unas ganas de medirme la tensión...

domingo, 8 de agosto de 2010


"Los que bailan están locos para quienes no escuchan la música"


¿Tú la oyes?

Por desgracia, no siempre es fácil escucharla. A veces hay tanto ruido a nuestro alrededor que perdemos su latido. Pero sigue estando ahí. Cada uno llevamos una melodía dentro de nosotros, la banda sonora de nuestra Misión.

viernes, 6 de agosto de 2010

Dame una hermana y dime tonto


Siempre he pensado que lo más grande que puedes regalar a un hijo, además de amor, es un hermano. Alguien con quien jugar, compartir, reír y llorar. Alguien con quien crecer y del que aprender. Alguien con quien protegerse de la soledad o los miedos. Tener un hermano es tener un tesoro.

Y como para todo hay estudios científicos, he encontrado una investigación llevada a cabo por psicólogos estadounidenses de la Universidad de Birgham que corrobora mis impresiones. Pero es que, además, el estudio destaca que el hecho de tener hermanas aleja la depresión en la adolescencia, hasta el punto de bajar el porcentaje de riesgo más de la mitad.

Los psicólogos entrevistaron a 395 familias con más de un hijo, al menos uno de los cuales tenía entre 10 y 14 años. Sus conclusiones mostraron que tener un hermano, independientemente del sexo o la diferencia de edad, era un elemento protector. Curiosamente, se observó que la influencia de tener un compañero de juegos podía llegar a ser incluso superior a la influencia paterna, ya que los menores aprendían de sus hermanos sentimientos de generosidad o amabilidad con más frecuencia que de sus mayores.

Y aunque tener un hermano varón resultó ser un elemento protector, son las chicas las que ofrecen un mayor potencial 'antidepresivo'. Esto es así porque, en general, las mujeres tenemos mayor tendencia a hablar y, por tanto, más dotes comunicativas que se pueden canalizar de manera positiva en los afectos.

Los hermanos dan algo que los padres no pueden dar, y viceversa. Gracias a las relaciones fraternales, los sentimientos de culpabilidad, egoísmo o miedo son más difusos. Incluso las habituales peleas entre hermanos pueden tener un lado bueno, ya que ayudan a los niños a controlar sus emociones. Eso sí, si las peleas son graves pueden aumentar la tendencia a caer en la delincuencia juvenil, pero eso ya es otro cantar. Lo normal es que se produzcan pequeños roces por la convivencia que ayudan a madurar y a conocerse, no en vano los hermanos pasan cada día de su infancia juntos, y eso tiene una influencia enorme en el desarrollo de su personalidad.
Dicho esto, soy hija única y soy feliz, aunque en algunas ocasiones he echado en falta un amor filial, más cómplice y menos inquisidor que el paternal. Todo tiene sus pros y sus contras y, en última instancia, nunca sabré qué hubiera pasado en caso de tenerlo. Lo único seguro es que mi vida hubiese sido completamente diferente, porque tener un hermano abre un camino nuevo a toda la familia. Como coger un desvío no provisional.

lunes, 12 de julio de 2010

Se ha abierto la veda, ya no hay quien nos pare


La neurona se ha guardado esta celebración para el final, no ha querido echar campanas al vuelo ni en los cuartos, ni siquiera en la semifinal, aún sabiendo que España ya hacía historia. Y eso es porque esperaba celebrarlo ayer por todo lo alto, el día en que nuestra roja, por fin, vistió el corazón de todos los españoles que acumulaban años de frustración esperando este momento.

Gracias, chicos, por hacernos soñar. Gracias por haber hecho del 11 de julio de 2010 un día que no olvidaremos ni nosotros ni nuestros hijos. Gracias por hacer un fútbol tan bonito del que estar orgulloso. Porque vosotros habéis ido siempre a ganar jugando, porque habéis sido un ejemplo de deportividad para el mundo entero, porque vuestros principios y buenos valores se han impuesto por encima de todo para hacer del Mundial un mundial de todos los que aman el fútbol.

Algunos pensarán que, al fin y al cabo, sólo es fútbol. Pero en mi vida había visto salir ataviados con la roja y con la bandera de España a miles de vascos por las calles de Bilbao, Ermua, San Sebastián, Vitoria, etc., orgullosos de pertenecer al país de nuestra selección. Y qué decir de la celebración de los catalanes, que salieron a la calle en cuanto el árbitro pitó el final del partido para mostrar sin complejos su alegría... Vamos, que de punta a punta, España fue ayer y es a partir de hoy (quizá por primera vez en muchísimo tiempo) una unidad indivisible, un territorio sin grietas.

Tras el cúmulo de malas noticias de los dos últimos años con respecto a la crisis, el paro, etc., bien nos viene una alegría como ésta. Nos merecemos olvidarnos por un rato de las desgracias y disfrutar de este hecho histórico; al fin y al cabo, es uno de los acontecimientos deportivos más importantes en el mundo. Y aunque suene algo banal, sería bueno que la gente que tuvo que ver el partido desde un hospital sintiera por un momento algo de alivio o una pequeña alegría.

En fin, que estamos que nos salimos. Que somos campeones indiscutibles de todo y para todos. Se ha abierto la veda para nosotros y ya no hay quien nos pare. Somos afortunados de poder vivir esta buena racha del deporte español, que está entre la elite desde hace unos años gracias al esfuerzo y a la rasmia de unos cuantos que decidieron sacudirse los complejos plantando la primera semilla de lo que hoy es el deporte en España.

También es de agradecer el apoyo mostrado a la selección por personas de todo el mundo, porque su ánimo nos ha dado más seguridad y confianza. Incluso el pulpo Paul fue una motivación extra que no esperábamos.

A disfrutar toca. Cheers!

miércoles, 7 de julio de 2010

La menopausia viene por solidaridad

Me acabo de enterar de que sólo las hembras humanas y dos especies de ballenas dejamos de tener hijos a una edad relativamente temprana (teniendo en cuenta el ciclo vital, claro). Resulta que las demás hembras del mundo animal pueden tener descendencia hasta que se mueren: tanto las que viven pocos años como las que se hacen viejecitas, desde la mariquita hasta la tortuga de mar, todas. Entonces, ¿por qué a nosotras se nos niega tan pronto ese don?

Gracias a internet, la respuesta me ha llegado a través de una investigación llevada a cabo por científicos de la Universidad de Cambridge, que han comprobado que, a medida que envejecen, las mujeres y las ballenas nos sentimos más ligadas a los miembros de nuestra comunidad. ¿Y qué tendrá que ver esto con dejar de tener hijos? Pues parece ser que al estar más motivadas para hacer lo mejor y lo que consideramos necesario para la supervivencia de nuestra familia, nuestro rol de 'abuela' nos lleva a ayudar a las madres jóvenes compartiendo nuestra experiencia. Y eso no podría ser así si no paramos de traer hijos al mundo, porque se nos acumularía el trabajo. Al dejar de tener crías, permitimos que las nuevas madres dispongan de más recursos.

Este estudio es el primero que ofrece una explicación demostrada y plausible sobre por qué estas especies son las únicas en las que las hembras dejan de ser fértiles cuando todavía les quedan varias décadas de vida. Y aunque el comportamiento entre mujeres y ballenas que tienen la menopausia es distinto, las dos tienen un nexo en común: en sus estructuras sociales, las hembras están más vinculadas a aquellos que las rodean a medida que se hacen mayores.

Vamos, que ni nos hacemos más viejas, ni más fofas, ni más inútiles. Al contrario, lo hacemos por amor a nuestra descendencia, para poder echar una mano cuando nos necesiten los nietos. ¡Pero qué cuerpo más majo tenemos!!

viernes, 18 de junio de 2010

Un final hollywoodiense made in Spain

Hace unos años no nos lo hubiésemos creído, pero de un tiempo a esta parte estamos empezando a acostumbrarnos al éxito de los españoles (tanto en el ámbito del deporte como en el de la cultura) a lo largo y ancho del planeta. Hemos pasado de intentar 'jugar en la misma liga' de los grandes a formar parte, por derecho propio, de la elite de un universo que antes se nos tenía vetado. Por fin, vamos sacudiendo nuetros complejos y poco a poco (y con mucho trabajo) nos hemos colado en ese espacio que ha estado reservado durante años y años a unos cuantos privilegiados.

Y es que era cuestión de tiempo ver cómo el carácter y el saber hacer español se hacía un hueco entre el resto del mundo hasta el punto de ser un ejemplo de lucha, tesón, esfuerzo, superación y talento en cualquier lugar. Teniendo en cuenta las honrosas (y escasas) excepciones, nuestra tocada autoestima, el abuso exagerado de los tópicos y la tendencia innata a permanecer en nuestro territorio, donde todo es conocido y más cómodo de gestionar, han pesado siempre como una losa en el imaginario colectivo, aun pudiendo poseer todas las demás cualidades para triunfar.

Pero he aquí que desde hace años se ha abierto la veda y ya no hay quien nos pare. Ayer mismo mi neurona bailaba a ritmo de jazz cuando se enteró del segundo anillo de la NBA conseguido por Pau Gasol con su equipo de los Lakers. Y se dice pronto, pero es que hace cuatro días como quien dice, estábamos todos emocionados porque Fernando Martín iba a jugar en la mejor liga de baloncesto del mundo con los Blazers de Portland.

Y eso no es todo. Resulta que el mismo día de la final de Gasol leo en los periódicos que a Penélope Cruz le han confirmado por fin que en el 2011 tendrá su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Ole. ¿Se puede pedir más en un solo día?¿No es para estar orgulloso de esta gente?

Sin embargo, lo mejor de todo esto es que Gasol y Pe son sólo la punta del iceberg. Supongo -y espero- que estos dos ejemplos, así como otros muy destacados, sean únicamente el resultado visible de los innumerables triunfos que se están dando en todos los ámbitos profesionales y que, a pesar de la crisis en la que estamos inmersos, estemos abocados al éxito.

Y si no, que se lo pregunten a los franceses.

miércoles, 16 de junio de 2010

Somos únicos e irrepetibles

Hoy me he emocionado con este vídeo que me han enviado y que muestra no sólo el milagro de la vida sino el estrecho vínculo que se crea entre una madre y su hijo durante la gestación. En mi opinión, no hay acto más amoroso que traer una persona al mundo. Pero una vez fuera de esa especie de limbo que es el vientre materno, el bebé necesitará separarse de su madre para seguir viviendo. El corte por lo sano del cordón umbilical es la primera gran crisis que sufrimos en nuestra vida, por otra parte necesaria para iniciar una nueva etapa existencial. Y ésta no podría desarrollarse sin esa revolución cruenta que hace que pasemos de un estado idílico en el cual todas nuestras necesidades están cubiertas a un estado de incertidumbre continua y de necesidad de socialización. Entonces, sólo con la ayuda del Amor podemos salir adelante, sea cual sea nuestro destino. A veces el camino no es el que esperamos, pero para el que ha dado y ha recibido Amor, la meta siempre será la misma.


lunes, 7 de junio de 2010

¡VAMOS RAFAAA! ...Y Rafa fue.

Rafael Nadal V de Roland Garros y I del mundo. Tras el descanso obligado por las lesiones y algún que otro compromiso publicitario, la vuelta a la rutina y al trabajo constante le ha devuelto el sitio donde merece estar y de donde nadie le va a mover haga lo que haga en Wimbledon.

No tenía ninguna duda de su resurgir. Y si en algún momento hubo un asomo de incertidumbre, se esfumó en el mismo momento en que Rafa aseguró que estaba trabajando duro y que cada vez se veía más fuerte físicamente. Así que sólo era cuestión de tiempo que volviera a hacernos disfrutar con sus victorias, a pesar de que durante un tiempo vimos a un Nadal muy diferente al que nos tenía acostumbrados, fallando bolas que antes dirigía escrupulosamente a la línea o desesperado por llegar a una dejada que ya no esperaba al toque de su raqueta. Sin embargo, el deporte es justo, y superada la falta de horas de entrenamiento, todo ha vuelto al lugar que estaba antes de marcharse.

Y es que Rafa es una apuesta segura y un ejemplo de disciplina para todos. Es verdad que el físico le acompaña, pero el coraje, la concentración y la técnica tan depurada que demuestra en cada partido es lo que lo hace único (aunque esperemos que no irrepetible). Y la forma de celebrar sus triunfos no ha variado nada de la primera vez, conserva la misma ilusión y espontaneidad, lo que dice mucho de su vocación y su amor por el tenis. Ayer lloró abrazado a su toalla, la presión que se impuso para volver a ganar un grand slam había sido demasiada. Para él nada es lo mismo, cada día se enfrenta a un nuevo reto y eso se refleja en su juego y en la mirada del espectador.

Pero ayer ya no existe, por eso hoy estará otra vez en el cuadrilátero. Ahora toca defender la temporada de hierba y sabe que ahora mismo es el caramelo a los pies de la puerta del colegio que todos quieren saborear. Nadie le va a regalar nada, pero confía en sus posibilidades. Si él lo hace, yo no voy a ser menos.

Que sepáis que entramos en una nueva era de Rafa Nadal. A disfrutarla toca.

Y por cierto, ¿no es maravilloso ser español?

martes, 18 de mayo de 2010

NO TE RÍAS, QUE (A VECES) ES PEOR


Más de una vez he intentado en este blog enumerar los beneficios de la risa, tanto a nivel físico como mental. Una buena carcajada a tiempo nos puede aliviar del dolor, producir euforia, sobrellevar un día gris o, simplemente, animarnos un poco. Todo esto sin contar el ejercicio abdominal que suponen dos minutillos de risa y el flujo sanguíneo que se genera.

Reírse a mandíbula batiente es, por tanto, bueno, muy bueno. Pero, como pasa con todas las manifestaciones físicas de los estados de ánimo, hay que ser consciente de la situación en que uno se encuentra, saber positivamente que esa expresión de alegría va a ser compartida por tu interlocutor y aguantarse cuando uno intuye que una carcajada en determinado momento va a resultar de lo más incómodo. Es decir, alegría SIEMPRE; risas ruidosas e incontenidas, en ocasiones en las que se permita, y con sentido común.

A continuación, enumeraré situaciones en las que una carcajada puede arruinar un momento, alguno de ellos prometedor. Otros no invitan en absoluto a la risa -más bien al contrario-, y en unos cuantos genera, cuando menos, incomprensión. Así pues, deberíamos poder controlar la risa estrepitosa en los siguientes casos:

1.- Cuando un amigo nos esté contando un problema que le angustia. Aunque esté poniendo una cara de 'milikito' de lo más graciosa, intentaremos ceñirnos al tema que nos ocupa y mostrar nuestra sincera comprensión.

2.- Cuando tu pareja se desnuda en la intimidad. Por muchos kilos que haya cogido en las últimas semanas y lo graciosa que te resulte esa pelambrera caprichosa, te puedes ahorrar esa risita nerviosa y de mal gusto que tienes ganas de soltar.

3.- En un entierro. No tiene ninguna gracia, sobre todo para los familiares. Y si tú eres uno de ellos, háztelo mirar.

4.- En misa. La disposición ha de ser buena, incluso de cierta alegría. Pero la carcajada impetuosa cuando el cura se confunde o cuando a alguien se le resbala la sagrada forma de la boca, no tiene lugar. Asimismo, intentaremos no ser demasiado efusivos a la hora de dar la Paz (algunos parece que acaban de coincidir en la barra de un bar y que se van a tomar un par de cañas para celebrarlo).

5.- En el retrete. Quizás te hayas llevado el periódico, una revista o un cómic de Mortadelo y Filemón. Tú sabrás, pero hacer las dos cosas a la vez te puede cortar el rollo. Si eres de los que controlan perfectamente sus esfínteres, ¡enhorabuena!
6.- En momentos románticos o de pasión. Como digo, la alegría es natural, sobre todo en el amor. Pero si tienes ganas de soltar una carcajada que no vas a poder compartir con tu pareja porque precisamente te estás riendo de la cara 'tan graciosa' que pone cuando se pone melosa, pues es mejor que te contengas. ¿Estás en lo que estás, o es que no sabes lo que se espera de ti en esos momentos? Una risa explosiva e inoportuna te puede cortar el deseo de raíz.

7.- En clase. A no ser que al profesor le haya dado por imitar a Chiquito de la Calzada, la carcajada incontenida no está justificada. Es sabido que a veces la risa viene en las situaciones más incómodas o cuando no está bien vista, pero la madurez se demuestra controlándola.

8.- Desgracias o debilidades ajenas. Caídas escandalosas, balonazos en la cabeza o en las partes nobles, tropiezos, resbalones, peinados imposibles, acentos extraños, infecciones contagiosas, miedos patológicos, etc., etc. Una carcajada demuestra poca empatía por la persona que sufre. A no ser que la persona afectada se tome sus desgracias con un humor inusitado, es mejor que te contengas. Y aún así, no te fíes. Él -o ella- puede hacerlo porque son SUS desgracias. Ya podrás reirte tú cuando te toque a ti.

En general, es el sentido común el que te dirá cuándo puedes reirte y cuándo deberás permanecer con la boca cerrada. En cualquier caso, cuando puedas hacerlo, hazlo con ganas, sin censuras. Al fin y al cabo, la risa es una de las cualidades humanas que nos diferencia del resto de los seres vivos. ¿O no?

jueves, 29 de abril de 2010

Cultivar el talento y desarrollar las habilidades, clave en los malos momentos.

Escapar del ghetto. Un deseo que se vuelve obsesión cuando no queda salida, cuando todo está prácticamente perdido y la propia existencia corre el -más que probable- riesgo de entrar en el oscuro círculo vicioso que trae consigo la marginación y la pobreza. Donde la única preocupación es la de sobrevivir a toda costa y de cualquier cosa, y donde impera la ley del "comer antes de ser comido".

En las pequeñas barriadas del pueblo de Tupelo (Misisipi) donde nació Elvis Aaron Presley, la cosa no era diferente. Ya al nacer tuvo que pasar su primera prueba: el fallecimiento de su hermano mellizo Jesse nada más ver la luz. Tras aquello, sus padres no volvieron a tener hijos y Elvis se crió como hijo único. Eran tan pobres que dependían de la ayuda de los vecinos para vivir. Cuando tenía tres años perdió su casa porque su padre fue encarcelado por alterar un cheque, así que su madre y él no tuvieron más remedio que instalarse en casa de unos parientes. Ya en la escuela, una profesora suya advirtió su cautivadora voz y su carisma cuando actuó en un concurso musical. A partir de ese momento, su voz y su presencia iban a ser sus principales armas para escapar del ghetto, aunque él no lo supo hasta que su padre, en lugar de regalarle la bicicleta con la que tanto soñaba, le puso una guitarra en sus manos. Empezó a tocar a regañadientes, pero todos sabían que era la única manera de salir, de evitar un futuro escrito a la vuelta de la esquina. Y la cosa funcionó.

El suegro póstumo de Michael Jackson (quien, curiosamente, también destapó sus habilidades en una función escolar) nunca olvidó las dificultades de las familias y los niños que crecen en los ghettos. Así, en 1969 popularizó la canción "In the ghetto", que cuenta la historia de un adolescente que crece en los suburbios y que un mal día muere herido de un disparo.

¿Quién no ha estado inmerso alguna vez en un círculo vicioso que puede llevarle a un triste final? Sólo la conciencia de vernos sumidos en un pozo oscuro puede hacernos reaccionar y buscar la mejor solución para salir de él. Dar rienda suelta a nuestra imaginación, creer no sólo en nuestras posibilidades sino también en las de los demás y destapar sin miedo nuestros puntos fuertes son las mejores -y únicas- herramientas que tenemos para salir victoriosos.


viernes, 9 de abril de 2010

martes, 30 de marzo de 2010

El buen humor, un método de supervivencia


Aprovechando que se acerca el Día Internacional de la Diversión en el Trabajo (el próximo 8 de abril), voy a recordar una serie de medidas del Plan de Rescate propuesto hace ya un año por una consultoría dedicada a la aplicación del humor al trabajo.
A falta de dinero para afrontar todos los gastos que se nos vienen encima y para reparar nuestra maltrecha economía, todos nuestros esfuerzos deben centrarse en incidir en el modo de enfrentarse a ese desafío, porque el sentido del humor es una de las herramientas más eficaces a la hora de encajar las bromas (a veces, muy pesadas) que nos gasta la vida. Incluso es posible que sea la única arma con la que podemos contar.
Así las cosas, conocedores de que el humor es un tema muy serio, deberíamos llevar a rajatabla las siguientes consideraciones del plan de rescate contra la crisis, tanto en nuestra vida personal como en nuestro trabajo:

1.- Sigue una estricta dieta informativa. Los medios informativos seleccionan las noticias según el espanto que puedan causar. Tienen que subir la tensión arterial, motivo por el cual la banda sonora de los telediarios podría servir perfectamente para una película de Indiana Jones. Por el bien de tu higiene mental, inicia un régimen que limite tu exposición a esta fuente de estrés y pesimismo.
2.- Busca el lado cómico de la vida. Aunque a veces no lo parezca, el humor está en todas partes. Sólo hace falta fijarse un poco más.
3.- Ríete de la crisis. Incluso en las peores situaciones, el ser humano es capaz de bromear, aunque se trate a veces de un humor muy negro. Y es en épocas de crisis donde florece más el ingenio.
4.- Mira el lado positivo. Sin duda, la crisis tendrá consecuencias negativas, pero alguna será positiva. Quizás sea una oportunidad de replantearnos, a escala global, el sistema económico, político, social y cultural de nuestra civilización. Puede que sirva para moderar un poco nuestro materialismo y dar mayor importancia a otros valores más espirituales. A nivel individual, también habrá quien al perder su trabajo se libere de un jefe insoportable, encuentre su vocación perdida o se dé cuenta de que el estatus y el dinero están sobrevalorados. Y si no, al menos podemos agarrarnos siempre a la posibilidad de que, tarde o temprano, las cosas mejoren.
5.- Ponte la nariz de payaso; ríete de ti mismo. Como decía un gran sabio, "bienaventurados los que se ríen de sí mismos, porque nunca les faltarán razones para reír". En un momento de crisis como éste, la capacidad de reírse de uno mismo es más importante que nunca. Los adultos solemos creernos muy importantes, serios y respetables. Más que nada, queremos que los demás nos vean así. Escondemos nuestros defectos, errores, fracasos, lagunas intelectuales, manías y momentos de locura. Pero este esfuerzo disimulador no suprime todos estos aspectos de los que nos avergonzamos. Somos seres imperfectos, ignorantes y frágiles en un mundo muy grande que nos desborda. Hacemos lo que podemos con lo que nos ha tocado. Ponerse la nariz roja de payaso es una forma simbólica de reconocer, aceptar y celebrar el hecho de que, al fin y al cabo, somos bastante ridículos.
6.- Amplía tu perspectiva. Decía Chaplin que "la vida es una tragedia en el primer plano, pero una comedia en el plano general". Muchas veces, las situaciones que nos provocan ansiedad, vergüenza, rabia o tristeza, con el tiempo y la distancia cambian, transformándose en escenas de pura comedia. Llegamos a ver su lado divertido y nos provocan la risa, hasta el punto de convertirse en nuestras anécdotas favoritas que contamos una y otra vez a familiares y amigos. Para apreciar el humor de una situación, lo que necesitamos es un poco de distancia, dar un paso atrás para ver la perspectiva más amplia.
7.- Aprende a improvisar. Las cosas no salen siempre según lo previsto. En esta situación, nuestras primeras reacciones son el rechazo, la frustración y la queja. Pero de poco sirven, porque la realidad es la que nos toca, y lo mejor es que la aceptemos cuanto antes para tirar adelante. Lo que necesitamos es creatividad y capacidad de improvisar. Como Mac Gyver.
8.- Dale a tu vida un toque de locura. Un pequeño toque nada más, sin volverse loco del todo. Es necesario para desdramatizar lo cotidiano y liberarnos de la seriedad imperante. Es posible que todo se vaya al garete, pero incluso si así fuera, que sea un desastre esplendoroso que luego podamos celebrar.
9.- Contagia la risa. Disfrutamos más del humor cuando lo compartimos, especialmente con las personas con las que tenemos cierta complicidad. Y es uno de los mejores regalos que podemos hacer a los demás. Así que ¡queda ya con tus amigos para echarte unas risas!!!
10.- Recurre a los gurús del humor. Acude siempre a los profesionales y expertos que aplican el humor en distintos ámbitos: comedias, monólogos, programas de humor, payasos, cuentacuentos... Búscalos siempre que los necesites y déjate llevar.

Y eso es todo por ahora. Por mi parte, intentaré seguir esta receta o Plan de Rescate para llegar a la operación biquini no sólo con un cuerpo de escándalo, sino también (y lo más importante) con una sonrisa de oreja a oreja.

miércoles, 24 de marzo de 2010

La comida, además de saludable, un placer


¿Cuántas veces nos hemos alimentado con productos o preparados que no nos gustan ni un pelo pero que sabemos que nuestro organismo necesita para estar saludable? ¿Es imprescindible pasar por un trauma de estas dimensiones? ¿Es necesario que una comida, para ser sana, tenga que ser insípida a más no poder? Pues parece ser que no. Una comida puede ser saludable y, a su vez, ser un placer para todos y en cualquier situación: niños, jóvenes, adultos, ancianos, estén sanos o enfermos.

La Fundación Alícia, cuyo nombre parte de la fusión de 'alimentación' y 'ciencia', es una organización creada por la Generalidad de Cataluña y Caixa Manresa para dar respuestas culinarias concretas a personas que tienen que llevar una alimentación restringida o especial. Así, pacientes con diabetes, fibrosis quística o cáncer, entre otras enfermedades, pueden beneficiarse no sólo de la calidad de los alimentos que ingieren, sino también de no perder el gusto por la comida.

El chef Ferrán Adriá, que preside el Consejo Asesor de Alícia, ha llevado a cabo un experimento de un nuevo concepto de comida triturada en el hospital Sant Andreu de Manresa que ha permitido recuperar olores y sabores a aquellas personas que, por problemas de salud, no pueden masticar. Parece ser que el 50% de los ingresados en el centro, que deben alimentarse de preparados, han podido degustar nuevas texturas y sentir el aroma de platos nutricionalmente muy completos.

Según explicó el propio Adriá, los pacientes se han mostrado satisfechos con los nuevos platos, entre los que figuran la escudella catalana, el pollo con 'samfaina' y la tortilla de patatas. Además, al añadir gusto y texturas distintas a la preparación, los usuarios recuerdan sabores olvidados que asocian a vivencias propias.

A ver si cunde el ejemplo y toma nota el resto de hospitales. Que los enfermos estarán enfermos, pero no dejan de tener sentido del gusto y del olfato. Y desmoraliza muchísimo que la hora de comer sea un suplicio. Si es verdad que se pueden experimentar con otras texturas y sabores, a pesar de que conlleven un coste algo mayor, saldremos ganando todos. Al menos, acabará el contrabando de bocatas de jamón y bombones, y la sanidad pública podrá ahorrarse los gastos derivados de ese atracón desesperado del paciente que ya le da igual todo con tal de llevarse algo más comestible a la boca.

miércoles, 17 de marzo de 2010

EL OLOR DE LA VIDA


Si necesitas darte una inyección de vida, sólo tienes que cerrar los ojos y apoyar suavemente tu nariz en la piel de un bebé. Y a continuación, respirar. Respirar despacito, con calma, pero a conciencia. Es la mejor sensación que existe y la que nos recuerda de forma más auténtica, no sólo que estamos vivos, sino que la vida aún merece la pena.

jueves, 4 de marzo de 2010

Lo mejor de internet para los niños


Es verdad que hay que buscar mucho para encontrar algo fiable, divertido y didáctico en internet dirigido a los niños. Pero cada vez hay más organizaciones preocupadas por el uso que hacen los más pequeños de la red y los contenidos que encuentran en ella. Así, la Fundación Pfizer ha presentado recientemente una nueva herramienta pionera que pretende fomentar hábitos saludables entre los niños, así como educar en valores sociales. La página web en cuestión se llama http://www.citysalud.com/, y su efectividad ya ha sido testada en niños de 8 a 12 años en varios colegios.

"La ciudad infantil de la salud y los valores" ha sido creada gracias a un equipo de pedagogos, pediatras, psicólogos y educadores, quienes han trabajado durante más de dos años en el proyecto. Nada más registrarse en la página, el niño sólo tiene que escoger el personaje (color de pelo, vestimenta, complementos, etc.) y comenzar un juego de aventura gráfica e interactiva. Y todo de forma gratuita. A partir de ahí, tendrá que ir avanzando por distintos escenarios (el hall, la habitación, la calle, el centro de salud...) mientras va solucionando los problemas que se le plantean con la ayuda de 30 fichas informativas. Los contenidos formativos de éstas van desde cómo dormir bien, cuál es un buen desayuno o la necesidad de practicar ejercicio físico hasta cómo evitar accidentes o cómo actuar si se produce uno y cómo debe ser la convivencia intercultural.

Al final, se llega a la "Sala del consejo de los siete sabios", donde el niño aprenderá buen comportamiento. Y una vez superada esta última prueba habrá llegado al final de 'City Salud'.

Yo ya lo he probado, y me ha sorprendido que al llevar un rato sentada en el ordenador jugando me ha aparecido un mensaje en la pantalla aconsejándome que saliera un rato a estirar las piernas antes de continuar, ya que llevaba demasiado tiempo (creo que unos 20 minutos) enganchada. Me ha parecido muy bien, porque mirando la pantallita a veces se te escapa el tiempo sin darte cuenta, así que es bueno que te lo recuerden.

Desde aquí, reivindico un juego similar para adultos, uno que se base no sólo en el entretenimiento sino en algo más. Creo que a muchos nos vendría bien que nos recordaran en qué consiste la educación, los buenos modales, la cultura, los buenos hábitos de salud y la convivencia en sociedad. Supongo que tendré que esperar sentada hasta que eso ocurra, así que, mientras tanto, pasearé con mi personaje de 10 años por la city salud.

lunes, 1 de marzo de 2010

Si tienes mal genio, tienes madera de líder


Esto va por ti, Sofía, que últimamente te debes de sentir muy incomprendida. Lo llevas en la sangre y los demás tratamos de hacerte inútiles transfusiones que aplaquen ese carácter que puede llevarte a la gloria o perderte en el fango. Pero tú eres muy lista y sabrás sacarle el mejor partido a esa cualidad tan única y tan auténtica que tienes. Fíjate si podrás hacerlo que hoy me he levantado con la noticia de que para ser un líder hay que tener mal genio. Y a ti a genio (bueno y malo) no te gana nadie, así que ya tienes mitad del camino hecho.

Resulta que desde el punto de vista psiquiátrico, los desmanes que tienen algunas personas -especialmente en el terreno político y artístico- obedecen a una personalidad común entre los mandatarios y, por lo general, no son signo de ninguna enfermedad extraña. A lo que sí parece que responde, según algunos expertos, es a lo que se conoce como trastorno explosivo intermitente. Se trata de un temperamento que a veces tiene un componente familiar y que lleva a estas personas a experimentar ataques de ira muy fuertes por motivos irrelevantes. Eso sí, acto seguido se arrepienten y, fuera de estos episodios, los especialistas indican que "tienen un nivel de agresividad normal, aunque con pequeños brotes sin consecuencias importantes, ya que con el tiempo logran controlarse". Pues vamos a darte tiempo, Sofi. Seguro que en unos años serás una mujer maravillosa. Aunque para nosotros, ya lo eres.

viernes, 19 de febrero de 2010

Lo que natura non da, Navarra (sí) presta

Todos los integrantes de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra han elaborado este divertidísimo vídeo musical, que ha sido presentado esta semana para homenajear a la facultad en su 50 aniversario.

Me trae muy buenos recuerdos esta universidad. Volver a ver sus pasillos, sus aulas, sus talleres y cada uno de sus rincones me hace añorar los felices años que pasé allí. Además, el buen rollo con el que se ha hecho el lipdub contagia de buen humor a cualquiera que lo ve. Para que luego digan que una universidad del Opus no puede ser divertida...

miércoles, 17 de febrero de 2010

Sonrío, ergo sum

Sabemos que existen multitud de idiomas en diferentes partes del mundo y que el único lenguaje universal es el amor. Sin embargo, éste se manifiesta fundamentalmente a través de gestos, acciones, palabras y expresiones que pueden ser también culturales y, por tanto, interpretables de una u otra manera según el lugar del planeta en el que se den a entender. Así, quizás sea universal el sentimiento amoroso, pero no su expresión. Y no es tontería, porque gestos tan asumidos y acordados por una sociedad como decir "SÍ" o "NO" con la cabeza se hacen de forma contraria según estemos en un país o en otro. Por ejemplo, cuando en España asentimos con la cabeza (es decir la movemos de abajo arriba o viceversa) estamos diciendo "no" en Bulgaria y otros países del Este de Europa. Y al contrario, cuando la movemos lateralmente de izquierda a derecha estamos queriendo decir "sí" en otras culturas diferentes a la nuestra.

Pero si hay un gesto universal por antonomasia es la sonrisa. Todo el mundo la entiende y la asocia con la felicidad. Y aunque puede haber varios tipos de risa y de sonrisa, el ser humano capta enseguida su significado, aquí y en Sebastopol. La cara es el espejo universal del alma y por eso somos capaces de interpretar ciertas sensaciones aunque nuestras culturas sean dispares. Así, la risa, el llanto y otros gestos que acompañan a los afectos también son comunes a todos los seres humanos. Otro cantar son los sonidos asociados a los sentimientos, algo que trae de cabeza a los científicos.

Para resolver esta duda, varios investigadores del University College London (Reino Unido) diseñaron un experimento que se centró en las conocidas como emociones básicas (miedo, asco, ira, tristeza, sorpresa, alegría, placer sensual, éxito y alivio), al considerarse como funciones compartidas por todos los seres humanos. Dos grupos de procedencia muy distinta sirvieron para comprobar su teoría. Uno estaba formado por ciudadanos británicos y otro por miembros de la tribu Himba, de la región norte de Namibia. Cada uno de ellos escuchaba una pequeña historia que tenía que ver con una de esas emociones. Después, escuchaba dos sonidos (grabados previamente por personas de ambos grupos étnicos) y debía identificar cuál correspondía a la sensación de la que trataba el relato.

Los autores del estudio demostraron que las personas de ambos grupos parecían reconocer fácilmente las emociones básicas, lo cual sugiere que éstas (y sus señales auditivas) son similares en todas las culturas.

Pero entre todas ellas destacó la RISA. Con las demás sensaciones, las ventajas de pertenecer a uno u otro grupo eran más evidentes. Pero cuando se trataba de la risa descrita en el relato por la acción de hacer cosquillas, los porcentajes de acierto crecían, los filtros culturales no eran tan patentes.

Por mi parte, ya no quedan dudas. Hay muchas formas de comunicarnos, pero la sonrisa es la más eficaz y eficiente de todas. Y además, muy contagiosa. Jajajajajajajajajaaaa

martes, 9 de febrero de 2010

jueves, 28 de enero de 2010

Más formas de atacar la esclerosis múltiple


Si todo va según lo esperado, los enfermos de esclerosis múltiple, especialmente los que se encuentran en su fase inicial, podrán dejar de lado las famosas inyecciones de interferón (un fármaco muy molesto que provoca además desagradables efectos secundarios) y tendrán la oportunidad de echar mano de unas pastillas, con lo cual se abre la puerta a un posible tratamiento oral más cómodo y eficaz en un futuro próximo.

Dos millones y medio de pacientes en todo el mundo podrían beneficiarse de estas pastillas si las autoridades sanitarias, tanto de EEUU como de Europa, dan el visto bueno a la Cladribina y a Fingolimod, dos fármacos inmunosupresores con mecanismos diferentes entre sí, pero cuya eficacia supera en los ensayos clínicos al clásico interferón. No obstante, aún habrá que esperar para ver los posibles efectos secundarios a largo plazo y que ya dieron una mala sorpresa en el pasado con otro medicamento contra la esclerosis: el natalizumab.

Según Guillermo Izquierdo, neurólogo del Hospital Virgen Macarena de Sevilla, este nuevo medicamento (que se toma una vez al día) "no destruye los linfocitos o células defensivas como otros inmunosupresores, sino que se encarga de secuestrarlos para que no salgan de los ganglios". Pero otra cuestión que habrá que tener en cuenta y resolver a partir de ahora es si las pastillas deben administrarse a los pacientes nada más diagnosticarles la esclerosis o esperar a darles primero el interferón y reservarlos para más adelante. Además, pese a los buenos resultados de las pastillas, es posible que no se descartara del todo el interferón, ya que se trata de un fármaco incómodo pero seguro.
Veremos si podemos celebrar la buena nueva. Habrá que esperar, pero vamos por el buen camino.

jueves, 14 de enero de 2010

KEEP THE FAITH

La primera vez que mi neurona escuchó esta canción del álbum "Dangerous" de Michael Jackson se quedó muy satisfecha, aquello le garantizaba por lo menos unos cuantos años más de vida, de esperanza. Como pocas veces suele ocurrir, voz, música y letra se unían de forma tan natural y tan bella, que era imposible resistirse a su llamada, así que se dejó llevar. Una pena que una canción tan redonda nunca se plasmara en un vídeo musical -quizá hubiese sido demasiado- o que apenas se oyera en sus conciertos. Por eso la neurona ha decidido rescatarla hoy, letra incluida. Los coros gospel del final son un auténtico bombardeo de música, la traca final a una canción a la que se le ha puesto mucho arte y toda el alma.




(Letra: M. Jackson)

"Si llamas en voz alta, lo sentirás dentro. A través de tu corazón, de tu entrega, hasta tus objetivos.
Puedes decir las palabras como las entiendas, pero el poder está en creer, así que date una oportunidad. Porque puedes escalar la montaña más alta, nadar en el mar más profundo. Todo lo que necesitas es desearlo y un poco de amor propio.
Así que, MANTÉN LA FE.
No dejes que nadie te maree, tú sabrás cuándo será correcto seguir para alcanzar tus sueños.
Por encima de la razón, MANTÉN LA FE, porque sólo es una cuestión de tiempo.
Antes de que tu confianza triunfe, cree en ti mismo. No importa lo que pase, puedes ser un ganador, pero tienes que mantener la fe.
Manténla hermano, tú la tienes.
Cuando pienses con confianza, dirigirás tu hogar a un lugar con el que únicamente sueñas cuando estás solo.
Puedes guiarte por tus sentimientos en lugar de las circunstancias, pero el poder está en creer, así que date una oportunidad. Sé que puedes navegar a través del agua, volar a través del alto cielo. Y sea cual sea el camino que tomes, llegarás sólo si lo intentas.
Así que MANTÉN LA FE.
No permitas que nadie te deprima, mantén tu mirada en el premio y tus pies en la tierra.
MANTÉN LA FE porque sólo es una cuestión de tiempo.
Alza tu cabeza y muestra al mundo que tienes orgullo. Ve a por lo que quieres, no permitas que se pongan en tu camino. Puedes ser un ganador, pero tienes que mantener la fe.
Sé que mantener la fe significa nunca renunciar al amor, pero el poder del amor está en hacer lo correcto. Hazlo, haz lo correcto, MANTÉN LA FE.
Ponte de pie y actúa, que lo harás bien, no actúes como un tonto el resto de tu vida. Trabaja en ello, ve a por lo que quieres y no olvides tu fe.
Mírate a ti mismo y lo que haces ahora. Retrocede un minuto sólo para observarte. Ordena tu vida y cómo vives cada día. Entonces vuelve a tu sitio y MANTÉN LA FE..."

sábado, 9 de enero de 2010

Aquellos maravillosos años

Todavía los echo de menos cuando me siento en el sofá con la esperanza de ver algo interesante en la caja tonta. Esos programas que hacían de la tele una buena excusa para reunirse, para soñar, para evadirse o para añorar lo perdido o lo que nunca pudo ser. Pero también para pasar un rato divertido, sin más pretensiones que disfrutar con una serie bien hecha, desde el principio hasta el final.

Así, mientras espero el estreno de la última temporada de 'Perdidos' y la segunda de 'Flash Forward', no me queda más remedio que echar la vista atrás y rescatar una de las mejores series que acompañaron mi adolescencia: 'Aquellos maravillosos años'. Aunque se trataba de la vida de un niño que crecía dentro de una familia cualquiera americana en la sociedad de los años 70 y 80, ¿a quién no le conmovieron alguna vez las andanzas de Kevin Arnold? ¿Quién no se ha sentido identificado con él y con sus preocupaciones?

La serie resultó un éxito en buena parte del mundo. En España se trató de imitar el formato con 'Cuéntame', que finalmente está acumulando más temporadas que su predecesora. Aún así, no sé por qué, me producen sensaciones muy distintas. A pesar de la cercanía de la serie española, de que la historia me toca de cerca y de que me divierte reconocer en ella algunos "episodios nacionales", tengo que admitir que los ojos y la sonrisa de Kevin me llegan directamente al corazón. Es el sabor del made in America. Qué le vamos a hacer...